Última actualización de agosto de 2020.
Un poco de
historia
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Hawai
se anexionó a EEUU en 1898. Se dedicaba principalmente a la plantación de caña
de azúcar y a la piña tropical. La recolección era labor de inmigrantes
asiáticos, sobre todo japoneses. De los más de 150.000 habitantes del
archipiélago, unos 61.000 eran japoneses y unos 38.000 nativos. Para evitar
esta invasión japonesa, el Consejo de inmigración de Hawai puso en marcha una
campaña para atraer mano de obra procedente de otros lugares que no fuera de
Asia. En 1906, se elaboraron unos folletos describiendo las islas, la
gratuidad y condiciones del viaje, las fabulosas condiciones de trabajo, escuela
gratis para los hijos ...
Las
precarias condiciones de vida que había en España hace que muchos españoles,
campesinos y jornaleros sin tierra, se decidan a emprender esta aventura.
Pero
no todo era tan bonito, los barcos no eran de pasajeros, sino de carga donde
viajaban en condiciones precarias (enfermedades y muertes por epidemias,
partos, ...); algunos al llegar a destino fueron devueltos a España por estar
enfermos; las casas prometidas eran pequeñas y sin condiciones de luz, agua,
cuartos de baños, ...; los salarios insuficientes y la vida en las
plantaciones demasiado restrictiva.
Ante
esta situación, una vez cumplidos sus contratos, muchos españoles decidieron
irse a California y San Francisco.
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Cartel publicitario
Desde
Zarza parte la familia Ríos Mendoza. La componen los padres (Martin Rios Planchuelo
de 35 años y Juana Mendoza Blanco de 30 años) y sus tres hijos Fulgencia de 9
años, Isaías de 3 años y Victoria de 1 año. También les acompaña un hermano de
Juana, Gregorio Mendoza Blanco* de 16 años.
En
1912, partieron de Gibraltar, en dirección a Honolulú (Estados Unidos), a
bordo del Vapor Harpalion. El vapor llegó, con 1.450 inmigrantes a bordo, el 16
de abril de 1912. Posteriormente, en 1915, el Harpalion fue hundido por un submarino.
En caso de necesitar contactar con familiares, indicaron que se comunicara al hermano de Martín, Eugenio Ríos
Las
últimas informaciones recabadas sitúan a la familia Ríos Mendoza en
California.
*Algunas informaciones indican que, Gregorio, no partió hacia EEUU, emigró a Brasil.
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“El río revuelto de la emigración: el papel de las agencias
gibraltareñas a principios de siglo” Contreras Pérez, Francisco
